学校现有校本部和医学院两个校区。校本部座落在风景秀丽的海滨城市汕头的北区大学路；医学院校区位于汕头市新陵路。学校占地面积1928.85亩，建筑面积41.69万平方米。校园依山傍水，建筑风格优雅，被誉为"高校建筑之花"。

    学校的建设与发展一直得到中央和地方政府的大力支持。江泽民两次亲临汕大视察，并亲笔题词“任重而道远”给予嘉勉；胡锦涛、李鹏、乔石、李瑞环、李岚清等中国领导人也曾亲临学校指导办学。汕头大学致力于建设成一所有特色、国际化、受人重视的现代化高等学府。自2002年起，学校全面启动以国际化为导向的改革工程，围绕“有志、有识、有恒、有为”的育人目标，推动多项前瞻性的教育教学改革方案，力争成为中国高等教育改革的探索平台。前中共中央政治局常委、国务院副总理李岚清高度评价汕头大学为“中国高校改革的试验田”。 在李嘉诚基金会和政府各级部门的大力支持和帮助下，汕头大学在学术管理机制、教学计划和课程体系、资源管理、人事与工资制度以及财务制度等领域推进全面深入的改革，营造21世纪高等教育的良好育人环境，为适应中国快速发展的需要培养一大批诚实正直，具有创造性、批判性思维的人才。

   经过20年的发展，汕头大学已经成为一所拥有学科门类齐的综合性大学，目前共有以下几个学院：文学院、法学院、理学院、工学院、商学院、医学院、长江艺术与设计学院、长江新闻与传播学院、社会科学教学研究部以及成人教育学院。并且拥有博士点7个和硕士点49个，在校生15000名（包括全日制学生与成人教育学生），教职员工超过700名，累计毕业生超过30000名。有国家重点学科1个（病理学与病理生理学），广东省重点学科4个（病理学与病理生理学、基础数学、免疫学、药理学），设置了“长江学者”特聘教授岗位，博士后科研流动站1个（基础医学），二级学科博士学位授权点7个、一级学科硕士学位授权点2个、二级学科硕士学位授权点47个，形成了从本科生到博士研究生完整的人才培养体系。已建成一批既能开展基础科学研究又能直接为地方经济建设服务的科研机构，主要有国家教育部智能制造技术重点实验室、分子肿瘤学国家重点实验室分室、肿瘤病理学研究室、广东省海洋生物重点实验室、广东省数字信号与图像处理技术重点实验室、CAD/CAM中心、风洞实验室、结构工程实验室、FMS实验室和人工智能与模式识别研究所等。

    学校充分利用李嘉诚基金会的资金和海外关系，加强学术交流和合作。众多国内外一流大学的知名学者访问学校，为本科学生开设课程或讲座，开阔学生的学术视野。诺贝尔奖获得者杨振宁、李政道、丁肇中、詹姆斯?莫里斯、朱棣文，以及陈省身、丘成桐、潘毓刚、何大一等一批世界级大师，剑桥大学、伯克利加州大学等世界一流大学的一些著名科学家被聘为我校名誉、客座或兼职教授，并莅临学校讲学。在香港李嘉诚基金会的大力支持下，学校充分借鉴境外优秀大学的先进办学理念和经验，引进海内外优质教育资源，形成了鲜明的办学特色，在短短20多年里取得了令人瞩目的成就。2006年11月，汕头大学接受教育部本科教学工作水平评估，获得“优秀”的评估结果，有专家称赞汕头大学“在20多年的办学中，走过了其他学校50年走过的道路”。并成为中国大陆为数极少的全部由学校出资支持学生到境外交流学习的大学之一。目前已与美国、英国、法国、日本、俄罗斯、澳大利亚、德国等多个国家的近20所大学建立了密切的学术交流合作关系，制订并实施了本科生、研究生交流计划。

    汕头大学紧跟全球高等教育的发展步伐，汲取国际一流大学的成功经验，坚持国际化精细化办学路线，以卓有成效的措施改革学校的财务制度、人事与工资制度、资源管理、课程体系和学校管理制度，得到了海内外人士的一致肯定与赞许。21世纪的汕头大学，将致力于建设成一所有特色、国际化、受人重视的现代化高等学府，继续站在高等教育改革的前列，为中国开辟"不一样的办学道路"，为学生提供"不一样的学习经验"，为社会奉献"不一样的感动情怀"。